Der 7. Sektor der Via Algarviana beginnt in Salir, an der zentralen Achse der EN124, wo sich die Ruinen der Burg, das wichtigste historische Relikt des Ortes, befinden. Der Weg ist häufig von alten Steinmauern eingerahmt, die Gärten und landwirtschaftlichen Besitz begrenzen, und er führt durch einige Dörfer, wie z.B.: Almarginho, Cerro de Baixo und Cerro de Cima. Dieser Weg bietet einige interessante Schöpfbrunnen und andere hydraulische Anlagen, die von der intensiven landwirtschaftlichen Tätigkeit in vergangenen Zeiten zeugen.
Das Naturschutzgebiet Rocha da Pena ist für den Wanderer auf einem großen Teil der ersten Hälfte dieses Sektors zu sehen; es ist ein bestimmendes Merkmal der Landschaft, in 479 Metern Höhe gelegen, wo man ungefähr 535 Arten von Pflanzen und viele Tierarten antreffen kann. Hier hält sich immer noch die Legende von Gil da Pena! Vielleicht gelingt es Ihnen, dass ein Dorfbewohner Ihnen diese berühmte Legende erzählt. Stellen Sie sich der Herausforderung?
Der Weg durchquert Benafim, eine Ortschaft mit traditionellen Häusern und engen Gassen. Nutzen Sie die Zeit für eine Pause in einem der Cafés des Ortes.
Von hier aus geht der Weg nach Norden, durch die für den Barrocal der Algarve typischen Obstgärten im Trockenanbau, und trifft auf den Bach Ribeira do Freixe, wo er in westlicher Richtung weitergeht. Hier ist die Landschaft noch von der Feldwirtschaft und Weidewirtschaft geprägt, die in früheren Zeiten für die Wirtschaft dieser Region bestimmend waren.
Der Sektor endet entlang dem Bach Ribeira de Alte, wo der Gesang der vielen Sperlingsvögel als Symphonie in Ihren Ohren klingen wird! So kommen sie an die Fontes Grande e Pequena (große und kleine Quelle), einen Bereich, der sich sehr gut zum Ausruhen eignet und dessen Schönheit Sie unbedingt im Foto festhalten sollten.
Bald erreichen Sie das Zentrum von Alte, eines der schönsten und typischsten Dörfer der Region. Es lohnt sich, in die Straßen und Gassen dieses Dorfes einzutauchen und die kleinen Geschäfte kennen zu lernen. Alles in Alte riecht nach Typischem und Echtem!
ACHTUNG: In Regenzeiten sind etwa 5 km des Weges zwischen Almarginho und Benafim schlammig und wenn man den Weg mit dem Mountainbike zurücklegt, sollte man besonders vorsichtig sein.
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Auch in diesem Sektor können Sie einige Orchideenarten antreffen, wie z.B.: Bienen-Ragwurz (Ophrys apifera), Wespen-Ragwurz (Ophrys lutea), Iberischer Spiegelragwurz (Ophrys speculum), Italienisches Knabenkraut (Orchis italica). Wir weisen noch auf eine außerordentlich schöne Pflanze hin, an der niemand vorbeigeht, ohne sie zu bewundern, und die im Frühjahr blüht, die Pfingstrose (Paeonia broteroi).
Das Naturschutzgebiet Rocha da Pena, das Sie sehen werden, ist ein geologisches Denkmal von ungewöhnlicher Schönheit mit vielen Höhlen und Steilhängen, in 479 Metern Höhe. Hier gibt es ungefähr 535 Pflanzenarten, von denen einige endemisch und viele andere medizinische und Gewürzpflanzen sind. Es gibt auch viele Tierarten von großer Bedeutung, wie z.B. die Langflügelfledermaus (Miniopterus schreibersii) und die Mausohrfledermaus (Myotis blythi). Beide Arten sind verwundbar und sehr gefährdet.
Die von Steinwällen umgebenen Trockenanbau-Obstgärten prägen die Landschaft in diesem Sektor. Hier wachsen Johannisbrotbaum (Ceratonia siliqua), Olivenbaum (Olea europaea), Mandelbaum (Prunus dulcis) und Feigenbaum (Ficus carica), die früher ein wichtiger Teil der traditionellen Wirtschaft in der Algarve waren. Leider sind heute viele dieser Gärten verlassen.
Hier ist auch die Niststätte von Zugvögeln wie dem Pirol (Oriolus oriolus), dem Bienenfresser (Merops apiaster) und dem Rotkopfwürger (Lanius senator) und die Heimat der Blauelster (Cyanopica cyana).
Die Fontes Grande und Pequena (die große und kleine Quelle) in Alte muss man unbedingt besuchen. Das viele Grün lädt zum Ausruhen ein. Dies ist ein beliebter Ort wegen des natürlichen Schwimmbeckens, das in den Achtzigerjahren gebaut wurde und jetzt im Sommer die Hauptattraktion dieses Bergdorfes ist.
Sie müssen auch den Wasserfall Queda de Água do Vigário besuchen, dessen Schönheit Sie erstaunen wird. Es ist ein idyllischer Ort, ideal zum Ausruhen, zur Erholung und, wenn die Temperatur es erlaubt, zum Schwimmen.
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