Esta é uma Ligação excelente em termos de mobilidade: começa e termina numa estação de comboios. A viagem de comboio entre as duas estações é curta, cerca de 15 minutos, por isso não há desculpa para não fazer este percurso – a pé ou de bicicleta, sozinho, em família ou com amigos. E, apesar de a extensão ser relativamente curta, a paisagem é bastante diversificada.
A partir da Estação de comboios de Ferragudo, em Parchal, a Ligação embrenha-se pelas ruas de Parchal e da Mexilhoeira da Carregação, ao longo de cerca de 3 km. Atravessa o viaduto sobre a EN 125, onde abandona a estrada asfaltada acompanhando as margens do Rio Arade. O percurso segue depois pela direita por um trilho a subir. A meia encosta, pare para descansar e contemplar a soberba vista sobre o Arade; impossível ficar indiferente e não querer registar o momento através de uma fotografia.
O percurso segue depois por um trilho estreito que, mais à frente, interceta um caminho paralelo à A22. Daqui, o percurso segue rumo ao icónico Parque Municipal do Sítio das Fontes, local ideal para fazer uma paragem para merendar e recuperar energia nas mesas de piquenique existentes.
Retomando o caminho, em pouco tempo chega ao Arrozal da Nossa Senhora do Rosário, onde as aves são rainhas. Aproveite para fazer uma pausa e, se tiver levado binóculos, tente ver que aves por lá “passeiam”. Ao longe é também possível avistar a Ilha do Rosário. A Ligação segue depois por uma pequena subida; aconselhamos que faça uma pausa e se delicie com a vista sobre o arrozal e os meandros do Rio Arade. Logo depois, vamos passar por vinhas, ou não fosse Lagoa sobejamente reconhecida pela sua tradição de produção de vinhos de excelente qualidade.
O caminho segue ao longo de cerca de 3 km, sempre a acompanhar o Rio Arade à esquerda, e em breve chega ao concelho de Silves. Já próximo da mítica “ponte romana” da cidade, vira à esquerda e, logo a seguir, à direita, junto ao restaurante. O Arade continua a acompanhar a viagem, ao lado esquerdo, passando depois perto das traseiras do hotel. Ao cimo da estrada, vira à direita e depois, já na estrada, novamente à direita. Atravessa a estrada, com cuidado, pelas passadeiras e segue pela direita para, um pouco mais à frente, virar à esquerda por um trilho de terra batida, a subir, em plena comunhão com a natureza. Vale a pena parar e olhar para trás para se deliciar com a soberba vista sobre o Castelo de Silves.
Ao intercetar a estrada asfaltada, o percurso vira à esquerda, e segue nesta via cerca de 400 m. Vira depois à direita por um caminho de terra batida, ao longo de 300 m e, antes de intercetar novamente a estrada asfaltada, vale a pena parar para se avistar Silves pela última vez. O percurso segue depois pela esquerda, pela estrada principal por cerca de mais 700 m. Perto da rotunda, o percurso vira à esquerda e rapidamente chega à Estação de comboios de Silves, o ponto final desta aventura.
» PATRIMÓNIO HISTÓRICO, ARQUEOLÓGICO E RELIGIOSO
Parchal
Mexilhoeira da Carregação
Estômbar
Silves
» NATUREZA
Esta ligação, apesar de relativamente curta, tem uma grande diversidade de paisagens.
O Parque Municipal do Sítio das Fontes, propriedade do Município de Lagoa, fica num terreno com cerca de 18 hectares, no início e ao longo de um esteiro da margem esquerda do rio Arade, perto da vila de Estômbar, concelho de Lagoa. Tem várias nascentes no extremo poente do maior aquífero algarvio (Querença-Silves). Apesar da sua pequena área, este é um local especial, com vários ambientes representativos da paisagem mediterrânica: sapal, paúl, matagal, uma pequena lagoa temporária, zonas agrícolas abandonadas e planos e linhas de água. O local merece uma visita com mais calma, apenas para usufruir do muito que tem oferecer.
Embora a maioria das pessoas não associe a região do Algarve a arrozais, neste percurso vai descobrir o Arrozal da Nossa Senhora do Rosário. Em Portugal, o ciclo do arroz começa em abril com a limpeza das valas e dos campos, para depois decorrer a sementeira. Em setembro, procede-se então à ceifa do arroz, atualmente por meios mecânicos que separam imediatamente os bagos da palha.
Este arrozal, localizado perto do Sítio das Fontes, é muito utilizado pelos aficionados da observação de aves. Não será por isso difícil encontrá-los de binóculos ao pescoço e telescópio às costas. Ou não fosse o arrozal o ecossistema criado pelo Homem com maior riqueza de espécies de aves. Neste local já foram registadas mais de uma centena de espécies de aves, muitas delas migratórias, outras residentes. Destaque para algumas espécies que aí se podem avistar, algumas mais facilmente do que outras: Garça-real (Ardea cinerea), Camão (Porphyrio porphyrio), Águia-sapeira, também conhecida como Tartaranhão-ruivo-dos-pauis (Circus aeruginosus), Fuinha-dos-juncos (Cisticola juncidis), Rouxinol-bravo (Cettia cetti) ou até Guarda-rios (Alcedo atthis).
Em Lagoa, o vinho e a vinha confundem-se com a cultura e modelam as paisagens. As civilizações que se sucederam na região viveram e vivem uma verdadeira cultura do vinho e da vinha. Apercebemo-nos disso na arte, na arquitetura, na economia e no comércio, na culinária, na gastronomia e, claro, na agricultura.
A casta Tinta Negra Mole, também conhecida por Tinta Negra ou Negra Mole, foi, durante metade do Século XX, a mais utilizada para produzir o vinho de Lagoa. A sua elevada produção e teor alcoólico, bem como a resistência às doenças, tornaram na preferida de agricultores e produtores, numa época em que se privilegiava a quantidade. Não obstante, é possível obter excelentes vinhos a partir da Negra Mole que, em conjunto com a Trincadeira, integra as castas aptas à produção do vinho de Lagoa com Denominação de Origem.
O esmerado cultivo da vinha e a boa qualidade das uvas, a par da qualificação técnica dos recursos humanos e da tecnologia de produção, elevaram a qualidade dos vinhos produzidos em Lagoa, e também em Silves, para um nível superior que os tornou muito apreciados. Ouse provar um vinho da casta algarvia negra-mole, certamente não se irá arrepender.
» LOCAIS DE DESCANSO E APOIO AO LONGO DO PERCURSO
» MULTIBANCO
LINHAS DE AUTOCARRO
Mais informação: Vamus Algarve
OUTROS ACESSOS
Comboio: estação Ferragudo-Parchal, estação de Silves. Site: CP - Comboios de Portugal
Autocarro interurbano: site Rede Expresso.